Las demencias son un conjunto de trastornos neurodegenerativos caracterizados por el deterioro progresivo de las funciones superiores. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común, seguida de la demencia vascular, la demencia por cuerpos de Lewy y la demencia frontotemporal. Las causas de las demencias varían e incluyen factores genéticos, cardiovasculares, endocrino metabólicos, traumatismos cerebrales, neoplasias, infecciones… Aunque la mayor parte de las demencias son irreversibles (70%) y no tienen tratamiento, salvo el sintomático, es importante identificar aquellas que son potencialmente tratables. El diagnóstico clínico temprano es clave para manejar la enfermedad, permitiendo intervenciones que puedan retrasar el deterioro cognitivo. El médico de familia juega un papel fundamental en la detección temprana y el diagnóstico inicial de las demencias, dado su contacto frecuente con los pacientes y su conocimiento del historial clínico y social.
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